忽视教育的领导者，是缺乏远见的、不成熟的领导者，就领导不了现代代代化建设。各级领导要像抓好经济工作那样抓好教育工作。
1985年5月19日，邓小平出席全国教育工作会议并讲话。他指出：一个地区、一个部门，如果只抓经济，不抓教育，那里的工作重点就是没转移好，或者说转移得不完全。“忽视教育的领导者，是缺乏远见的、不成熟的领导者，就领导不了现代化建设。各级领导要像抓好经济工作那样抓好教育工作。”邓小平强调，各级党委和政府，对教育工作不仅要抓，并且要抓紧、抓好，严格要求，少讲空话，多干实事。比如说，改革的决定，在你那个地区、那个部门，怎样贯彻落实？校舍和教学设备不够，怎样解决？学校经费不足，怎样筹集？师生的伙食，怎样办得好一点？师资培训，怎样组织？学校的思想政治工作，怎样改进？等等。各级党政负责同志，要经常深入学校，倾听广大师生的意见和呼声，为他们排忧解难。什么叫领导？领导就是服务。
党的十一届三中全会以后，我国教育界呈现一片生机。但是，教育体制还存在着许多不适应现代化需要的问题。随着经济体制的改革，科技体制和教育体制的改革，越来越成为迫切需要解决的战略性任务。1984年，邓小平多次对教育体制改革构想和方针政策问题提出重要意见。1985年，他重申“改革经济体制，最重要的、我最关心的，是人才。改革科技体制，我最关心的，还是人